En octobre 1962, le monde retient son souffle pendant treize jours. Cette séance d’histoire étudie la crise des missiles de Cuba, le moment où la Guerre froide frôle la guerre nucléaire.
Elle fait suite aux séances sur les doctrines Truman et Jdanov, puis sur Rocky IV, dans notre séquence de Terminale Bac Pro sur le jeu des puissances depuis 1945. Après la propagande, les élèves découvrent le jour où les deux Grands ont failli passer à l’acte.
Un repère obligatoire du programme
La crise de Cuba est un repère du thème 1 du programme d’histoire de Terminale Bac Pro, associé à la notion d’arme nucléaire. La séance travaille donc deux capacités. D’abord, identifier les périodes, les continuités et les ruptures du jeu des puissances. Ensuite, dégager l’intérêt, la portée et le sens d’un document de la période.
Une question clé guide toute la séance : comment la crise de Cuba a-t-elle conduit le monde au bord de la guerre nucléaire, puis vers la détente ? Ainsi, les élèves suivent un fil clair, de l’escalade à l’apaisement.
Le contexte en quelques lignes
Un court encadré pose les éléments indispensables. En 1959, Fidel Castro prend le pouvoir à Cuba, à environ 150 km de la Floride, puis se rapproche de l’URSS. En avril 1961, un débarquement d’exilés cubains soutenu par les États-Unis échoue dans la baie des Cochons. De leur côté, les Américains ont installé des missiles nucléaires en Turquie, à la frontière soviétique.
Deux documents pour comprendre la crise des missiles de Cuba
Une infographie pour suivre les événements
Le premier document est une infographie de l’AFP qui présente la crise jour après jour, avec une carte des portées des missiles. Elle comporte cependant une erreur de date : le recul de Khrouchtchev a lieu le 28 octobre, et non le 29 novembre. La fiche le signale aux élèves. C’est d’ailleurs une bonne occasion de rappeler qu’un document doit toujours être lu avec un œil critique.
Le discours de Kennedy
Le second document est un extrait du discours télévisé de John F. Kennedy, le 22 octobre 1962. Le président y révèle la présence de sites de missiles soviétiques à Cuba. Puis il annonce une « quarantaine », c’est-à-dire un blocus de l’île par la marine américaine. Enfin, il menace l’URSS d’une « riposte totale » si un missile est tiré depuis Cuba.
Un dernier encadré présente l’après-crise. En 1963, le « téléphone rouge » relie Washington et Moscou, et un traité interdit les essais nucléaires dans l’atmosphère. C’est le début de la détente.
Le déroulé de la séance
Huit questions progressives accompagnent les documents :
- Situer la crise : les dates et les deux dirigeants qui s’affrontent, Kennedy et Khrouchtchev.
- Construire une frise : les élèves placent au moins cinq événements, en corrigeant l’erreur de l’infographie.
- Lire la carte : ils expliquent pourquoi des missiles à Cuba menacent directement les villes américaines.
- Analyser le discours : qui parle, ce que découvrent les Américains, puis la décision et la menace de Kennedy.
- Comprendre le dénouement : ce que gagne chaque camp, y compris en secret avec le retrait des missiles américains de Turquie.
- Réfléchir : pourquoi la crise n’a-t-elle pas déclenché une guerre mondiale ? Les élèves doivent employer le mot « dissuasion ».
- Dégager l’intérêt du document : enfin, ils expliquent en quoi le discours de Kennedy éclaire la Guerre froide.
Une fiche pensée pour limiter les photocopies
Les élèves ne répondent pas sur la fiche. En effet, ils recopient chaque question dans leur cahier, puis rédigent leur réponse en phrases complètes. De même, ils y définissent cinq notions essentielles : arme nucléaire, dissuasion nucléaire, blocus, embargo et détente.
La séance se termine par un texte à trous, avec une banque de sept mots. Il résume l’essentiel : en 1962, le monde frôle la guerre nucléaire, puis les deux Grands apprennent à se parler.
Télécharger la séance 3
La fiche est prête à imprimer. Elle est gratuite et libre d’usage pour la classe.
Télécharger la fiche de la séance 3 sur Cuba
Pour revoir les étapes précédentes, consultez la séance 1 sur les doctrines Truman et Jdanov et la séance 2 sur Rocky IV et la propagande. Toutes les séances sont réunies sur la page de la séquence sur le jeu des puissances depuis 1945.
