Certains romans d’anticipation marquent par leur force politique et leur univers saisissant. Avec Chien 51, Laurent Gaudé livre une œuvre accrocheuse chez Actes Sud. Un polar futuriste sombre, entre enquête policière et vision d’un monde déchiré. C’est lisible assez facilement pour la rentrée et nos élèves.
L’histoire se déroule à Magnapole, une mégapole tentaculaire construite après l’effondrement et le rachat de pays entiers (comme la Grèce) par de puissants consortiums privés comme GoldTex. La ville est divisée en trois zones strictement cloisonnées selon les classes sociales : la Zone 1 pour les puissants, la Zone 2 pour les employés et la Zone 3, un taudis insalubre abandonné aux pluies acides.
C’est dans cette Zone 3 qu’opère Zem Sparak, un ancien policier d’Athènes déraciné. Désormais simple « Chien 51 » — le matricule attribué aux pisteurs sans grade —, il se retrouve chargé de résoudre un crime atroce : l’assassinat d’un cadre dirigeant.
Prix Goncourt 2004 pour Le Soleil des Scorta, Laurent Gaudé est habituellement reconnu pour ses fresques mythologiques et tragiques. En s’emparant du polar d’anticipation, il ne perd rien de sa puissance poétique, même si ce livre est sans doute moins puissant, la plume de Gaudé restant très accessible.
Pourquoi lire Chien 51 de Laurent Gaudé ?
Comment explique-t-on la réussite de ce roman ? D’abord par son univers visuel et immersif : Magnapole prend vie sous nos yeux avec une précision redoutable. Ensuite par la profondeur des personnages : Zem Sparak n’est pas un simple flic de SF, c’est un homme hanté par le souvenir de son Athènes natale et la culpabilité de l’exil. Enfin par la portée philosophique de l’œuvre, qui interroge la marchandisation de l’être humain et de la démocratie. Cet aspect là est sans doute le plus intéressant car il fait écho à des problématiques très actuelles.
De plus, le livre aborde des sujets très contemporains : le dérèglement climatique, l’exil, les inégalités sociales et la perte d’identité. C’est une excellente porte d’entrée dans la littérature d’anticipation pour les lecteurs de romans généraux ou de thrillers.
Chien 51 est publié aux éditions Actes Sud. Le roman est disponible en librairie grand format, en format poche ainsi qu’en livre audio et numérique. Un incontournable de la littérature contemporaine à découvrir sans attendre.
